A
Coleção de Leis Provinciais do Rio Grande do Norte cita o aluguel de uma casa
que servia de mercado da Cidade Alta já em 1870 (COLEÇÃO DE LEIS PROVÍNCIAS DO
RIO GRANDE DO NORTE, 1870, p.40).
Em
1889 foi publicado no jornal A República o edital de concorrência pública para
a conclusão das obras do mercado público de Natal (A REPÚBLICA, 31/12/1889, p.4).
Em
16/04/1890 foi aberto um crédito na quantia de 4 contos de réis da verba dos
socorros públicos do ministério do interior, para o pagamento da 2ª prestação a
que tinha direito o cidadão Antônio Minervino de Moura Soares, como contratante
das obras da casa do mercado público da capital (A REPÚBLICA, 16/04/1890, p.4).
No
relatório do governador Adolfo Afonso da Silva Gordo o mesmo escreveu que:
“mandei continuar as obras do mercado desta capital, em que já se gastaram
dezenas de contos de réis, e que se iam deteriorando com as chuvas
completamente” (A REPÚBLICA, 01/07/1890, p.1).
Em
26/07/1890 foi nomeada uma comissão
composta por Augusto Carlos de Melo L’Eraistre, procurador fiscal da tesouraria
da fazenda e Jonh Morant, engenheiro chefe da Estrada de Ferro Natal a Nova
Cruz, para examinar e declarar se as obras do mercado público da capital foram
ou não executadas de conformidade com o seu contrato e respectivo orçamento, a
fim de ter lugar a entrega do mesmo mercado à referida tesouraria pelo
contratante Antônio Minervino de Moura Soares (A REPÚBLICA, 26/07/1890, p.1).
Em
13/10/1890 foi autorizado o recebimento provisoriamente o prédio do mercado
público de Natal com as alterações que, em face do contrato, notou nas obras do
mesmo a comissão encarregada de examinar (A REPÚBLICA, 13/10/1890, p.1).
Em
23/11/1890 foi nomeada uma comissão composto por Augusto Leopoldo Raposo da
Câmara, 1º tenente Afrodizio Fernandes Barros e Angelo Roseli, para se
encarregar da conclusão das obras do mercado público da capital potiguar,
ficando a referida comissão autorizada a nomear um administrador para dirigir
os respectivos trabalhos (A REPÚBLICA, 23/11/1890, p.1).
A
05/02/1891 seriam abertas as propostas a fim de ser contratada a conclusão das
obras do mercado público de Natal, de acordo com o orçamento do município (A
REPÚBLICA, 01/02/1891, p.4).
Não
tendo a comissão encarregada da conclusão das obras do mercado público da
capital, encetado os trabalhos da casa do referido mercado dentro do prazo, a
intendência resolveu abrir nova concorrência, a fim de que em hasta pública
fosse contratada com melhores vantagens oferecesse a conclusão das referidas
obras (A REPÚBLICA, 26/02/1891, p.1).
Em
21/01/1892 foi realizado leilão público dos quartos do mercado de Natal por
quem mais desse e maior lance oferecesse, sob a base de 10$000 réis mensais por
cada um dos quartos (A REPÚBLICA, 16/01/1892, p.4).
A
inauguração
A inauguração do mercado
público de Natal ocorreu em 07/02/1892.
Conforme o jornal A República em presença da Junta
Governativa, de representantes de todas as classes sociais e crescida massa
popular, o vice-presidente da Intendência declarou aberto ao comércio e
concorrência pública o mercado cuja
utilidade e importância salientou concluindo por felicitar o povo riograndense
e a Junta Governativa , cujo presidente saudou a Intendência municipal e ao
povo natalense, lavrando-se de tudo uma ata que foi assinada pelos membros da
Intendência e da Junta Governativa, pelo major comandante do 34º Batalhão de
Infantaria e oficiais, médicos, militares, oficiais de marinha, representantes
da magistratura federal e local, comandante da policia, inspetores da
tesouraria e do Tesouro e os demais cidadãos presentes( A REPÚBLICA,
13/02/1892, p.2).
Seguiu-se um copo d’água, durante o qual trocaram-se
diversos brindes, cada um dos quais solenizado pela banda de música do 34º
Batalhão de Infantaria, que estava postada no salão do edifício.
Boa e aprazível foi aquela festa que terminou por volta das
14h00.A noite houve música e iluminação no edifício e grande concorrência de
famílias das mais distintas da capital.
Até que enfim desencantou-se o mercado que felizmente estava
aberto a concorrência da população natalense e dotado o município de um
melhoramento transcendental, de há muito reclamado e longamente esperado por
todos que se interessavam pelo bem comum, escreveu ainda o referido jornal ( A
REPÚBLICA, 13/02/1892, p.2).
O edifício tinha proporções adaptadas a comportar as
mercadorias que ofereciam diariamente ao mercado.
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| Aspecto da primeira arquitetura do mercado da Cidade Alta, início do séc. XX. |
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| Nesta imagem o mercado aparece já com as feições diferentes após reformas. |
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| Aspectos do mercado da Cidade Alta. |
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| Nesta foto aparecem os prédios do antigo Atheneu e o mercado da Cidade Alta, ambos com arquiteturas bem parecidas, sendo o Atheneu o prédio em destaque na foto a direita, já o mercado aparece atrás dos soldados em formação. |
Mesmo tendo sido inaugurado o mercado se ressentia de alguns
defeitos de condições higiênicas que poderiam facilmente ser remediados
abrindo-se válvulas a entrada de maior quantidade de ar “feito isto, estará
muito bom” escreveu o citado jornal ( A REPÚBLICA, 13/02/1892, p.2).
O
primeiro incêndio
Na
noite de 5 para 6 de março de 1893 houve no mercado público de Natal um começo
de incêndio, que danificou completamente um dos quartos do estabelecimento. O
fogo só foi descoberto depois de fechado o mercado (A REPÚBLICA, 11/03/1893, p.3).Seria
um presságio do triste final que viria a ter o mercado público da Cidade Alta
anos depois?
Na mensagem enviada ao Congresso Estadual em 1900 escreveu o governador Alberto Maranhão que a reconstrução do mercado estava também tornando-se cada dia mais urgente, atentas às más condições daquele edifício, que, pela completa ausência de higiene, era considerado um iminente perigo para a salubridade pública, podendo torna-se um foco deletério da maior gravidade caso tivesse o infortúnio de visitar a Capital potiguar a peste (MENSAGEM..., 1900, p.9).
Foi então que levar a efeito essa medida, cuja realização requeria um dispêndio superior às forças atuais do erário da Intendência, que segundo o governador Alberto Maranhão, ele foi forçado a autorizar que as obras fossem custeadas pelo Tesouro, obrigando-se a Intendência a indenizar o Estado (quando pudesse).
Na mensagem a Assembleia Legislativa em 25/03/1904 o governador Alberto Maranhão escreveu que durante os 4 anos do seu mandato foi reedificado em ótimas condições higiênicas o mercado público de Natal (MENSAGEM..., 1904, p.12).
Consta
nos relatórios do governador Alberto Maranhão que o mesmo reconstruiu o mercado
público da capital em condições de torná-lo digno de uma capital adiantada (A
REPÚBLICA, 24/03/1902, p.1).
A
ampliação do mercado da Cidade Alta
Até
meados da década de 1930 a cidade de Natal ressentia-se de mercados públicos
condignos, o mercado da Cidade Alta seria o único e suficiente mercado público
de Natal.
Tendo sido em 1937 iniciados pelo prefeito
Gentil Ferreira a ampliação do mercado da Cidade Alta e a construção do mercado
da Ribeira.
O
novo e grande mercado da Cidade Alta à Av. Rio Branco, foi construído com uma
área de 4.200 m², obra que recomendava qualquer cidade a época.
A
inauguração
O prefeito Gentil Ferreira
marcou a inauguração do novo mercado da Cidade Alta para 01/05/1937, que de acordo com o Diário de Pernambuco: “há
mais de seis anos que não se realiza neste Estado, inauguração de prédio
público, nas condições do atual edifício, cujo ato vai ser revestido de grande
solenidade” (DIÁRIO DE PERNAMBUCO,14/04/1937,p.12).
O novo mercado abrangia uma área de 4.200m² compreendidos
entre a Av. rio Branco, rua Auta de Souza e praça João Tibúrcio e do Mercado.Na
área interna seriam alocados cerca de 250 comerciantes permanentes, existindo
uma área para feira diária e instalações de frigorifico
A inauguração contou com
a presença do governado do Estado, do prefeito da Capital, outras
autoridades, representantes da imprensa e grande número de pessoas.
Sobre
a inauguração do novo mercado da Cidade Alta escreveu o jornal A Ordem que o
prédio recém-inaugurado era verdadeiramente uma obra notável que se construía
em Natal, com as próprias rendas municipais, sem auxílios estranhos nem apelo a
empréstimos (A ORDEM, 01/06/1937, p.1).Poucas eram as capitais que se podiam
orgulhar de possuir um mercado como o da Cidade Alta em Natal dizia ainda o
mesmo jornal.
A
frente das obras de construção do novo mercado da Cidade Alta estava o
engenheiro Otávio Tavares, diretor de obras da prefeitura.
O
prédio foi construído com 54 metros de frente por 81 metros de fundo.A parte
concluída e a ser posta à disposição do público abrangia uma área de 2.185 m²,
ou seja, 2 1/5 vezes maior que o antigo mercado.
A
área interna estava dividida em ruas e avenidas, sendo 28 locais para carne
verde, 22 para carnes secas, queijos e vísceras, 10 para cafés e pequenos
restaurantes, 6 para aves, 70 para cereais, 12 para miudezas, 37 para frutas e
verduras e 2 grandes locais para feiras livres.
O serviço de saneamento era
subterrâneo, onde se achavam instalados
9 aparelhos, 2 mictórios e 2 pias para asseio.
O
edifício era coberto com telhas belgas, de amianto. O piso era de paralelépidos,
reajuntado e sobre base de concreto. Nos locais de peixe e carne o piso era de
mosaico branco e os balcões e colunas de marmorito. Os portões era de ferro, de
enrolar, e davam passagem a automóveis e caminhões.
Todas
as seções eram providas de instalações de água, sendo que nos locais para a
venda de peixe foram postas 18 torneiras.
Foram
instaladas 24 lâmpadas para a iluminação interna. O custo total da parte
inaugurada custou a prefeitura 393.660$000 (DIÁRIO DE PERNAMBUCO, 08/06/1937,
p.3).
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| Aspectos do mercado da Cidade Alta após a ampliação de 1937. |
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| Aspectos internos do mercado da Cidade Alta no dia da sua inauguração. Foto: diário de noticias,12/06/1937,p.18. |
Aspectos internos do mercado da Cidade Alta no dia da sua inauguração. Foto: diário de noticias,12/06/1937,p.18.
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| Aspectos do bairro da Cidade Alta onde é possível ver o mercado público. |
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| Aspectos internos do mercado da Cidade Alta no dia da sua inauguração. Foto: diário de noticias,12/06/1937,p.18. |
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| Aspectos internos do mercado da Cidade Alta no dia da sua inauguração. Foto: diário de noticias,12/06/1937,p.18. |
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Aspectos internos do mercado da Cidade Alta no dia da sua inauguração. Foto: diário de noticias,12/06/1937,p.18.
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O fim O mercado da Cidade Alta teve um final trágico em 1967 quando foi devorado tal qual a hecatombe que se abateu sou a cidade de Roma mandada ser incendiada pelo doido do imperador Nero. As lendas urbanas e a boas línguas de Natal juram de pé junto com a mão na bíblia e pelo sangue vertido da Cruz que o incêndio foi criminoso e proposital. Mas isso é assunto para outra postagem, por hora a imagem a baixo mostra o estado em que ficou o mercado da Cidade Alta após o fatídico sinistro que reduziu ao pó aquele que era um dos maiores prédios públicos da Capital potiguar.
