PROCURANDO BOTIJA NA FORTALEZA DOS REIS MAGOS

         A história a seguir vem a tona bem na época em que a Fortaleza dos Reis Magos está passando por um processo de restauração (obra interminável que promete ficar pronta antes do ano 2.500).Parece que já virou um jargão meu, mas, a história apresenta um roteiro cinematográfico misturando drama, terror e comédia. Ei-la segundo publicada no jornal A Ordem:

     De antemão cumpre dizer aos mais jovens que botija eram como se chamava os artefatos onde se guardavam objetos valiosos e dinheiros que eram enterrados para serem protegidos de roubos, os precursores dos cofres.

      O ano era 1937 e há tempos os pescadores que moravam na vizinhança da Fortaleza dos Reis Magos vinham observando, de 5ª para 6ª feira, dentro do velho forte, fenômenos estranhos. Todas as noites, entrando pela madrugada, apareciam fachos luminosos que andavam para um lado e para o outro.

      Ora, todos sabiam que ninguém morava na Fortaleza nem mesmo o guarda que para lá foi destacado. Dai ter o estranho acontecimento despertado a atenção da vizinhança.

      O investigador Paulo Vieira foi cientificado disso e resolveu perder uma noite, na tocaia. Escondeu-se na praia, por detrás de um rochedo e alta noite, viu também os fachos errantes. Mas, com a maré estava cheia, não pode chegar logo a Fortaleza, como pretendia, por cima dos arrecifes. Foi preciso deixar a maré vazar.

      Afinal, às 2 horas da madrugada, pé ante pé, penetrou meio assombrado, na Fortaleza dos Reis Magos. De ser vivo não viu ninguém, apenas uma pequena fogueira ardia no centro. Munido de uma lâmpada, o investigador Paulo Vieira virou e mexeu tudo, encontrando a cada passo, profundas escavações. Na laje do piso foi aberto um quadro e aprofundado a dois metros até dar na água.

       Nas grandes paredes abriram-se rasgões profundos, blocos enormes foram levantados. Dir-se-ia ter sido trabalho de ciclope, pois, os blocos removidos pesavam várias toneladas.

     Não foi poupado nem o quarto escuro (quem visitou a Fortaleza sabe do que se trata o quarto escuro) em tão pouco a capelinha.

     Depois dessa verificação, o investigador subiu para lançar a vista pelos arredores da Fortaleza. Perto, nenhum vestígio, mas ao longe, uma pequena embarcação de vela deslizava sobre as águas. Aqueles momentos antes da chegada do investigador a embarcação deixara o forte, mais uma vez desiludido de suas inúmeras tentativas...

Fonte: A ordem, 01/09/1937, p.4.

       A baixo a Fortaleza dos Reis Magos em 1938, um ano após o episódio descrito a cima.

Fonte: João Alves publicada em Revista da Semana, 1938,p.22.

Apêndice

         Ano vai, ano vem, entra governo e sai governo e a Fortaleza dos Reis Magos está lá mal conservada, em reformas intermináveis, sendo jogado feito uma batata quente nas mãos do governo estadual e federal, onde ninguém quer assumir o ônus da conservação do maior e mais antigo monumento histórico do Rio Grande do Norte.

     Foi iniciada pelo IPHAN uma reforma que esculhambou mais do que ajeitou o monumento (será que estavam procurando as botijas que tratamos a cima?), depois que nada ou quase nada fez, o IPHAN devolveu a Fortaleza ao governo do Estado que a cargo da Fundação José Augusto retomou a reforma, Deus sabe quando e como terminará.

        O fato é que a Fortaleza dos Reis Magos resiste estoicamente as agressões sofridas ao longo de seus 520 anos de existência. Resite as investidas do mar onde se acha erguido sobre os arrecifes, só não resistiu a ganância e a falta de respeito do ser humano.

O CAICOENSE QUE TINHA UM RUBI NO UMBIGO

         Não menos interessante que a história do caicoense Joel Dantas, o cego que descobriu a xelita no Seridó, nos aparece esta outra história fantástica de outro caicoense.

A história de Pedro Alves Filho começou em Caicó, no Seridó potiguar, onde ao nascer, no inicio de 1938. Ao nascer ele teve o cordão umbilical mal cortado e para cicatrizar o umbigo que 8 meses depois ainda sangrava, o médico local quis usar um disco de platina, mas a avó de Pedro tinha um rubi, uma antiga joia de família trazida da Itália por sua mãe e quis que a pedra fosse usada em lugar do disco recomendado pelo médico.

As complicações por causa do rubi surgiram bem mais tarde, anos depois que a família já tinha se mudado para Jundiaí-SP. Mas  na vida de Pedro sempre houve algo de novela e filme policial.Aos 10 anos ele foi picado por uma cascavel, e aos 11, novamente picado por outra cascavel, aos 12 anos matou um homem acidentalmente ao disparar uma cartucheira.

         Pedro Alves Filho era o terceiro filho de uma família de 10 irmãos, tornou-se famoso por causa dessas peripécias em sua vida e pelo fato de carregar no interior do seu corpo (mais precisamente no umbigo) uma joia de alto valor econômico.

E o pior é que, quanto mais famoso, mas risco de vida ele corria, por causa da cobiça despertada pelo rubi,avaliado em 30 milhões de cruzeiros.A joia foi avaliada em montevidéu, no Uruguai, onde a joia passou por exame petrográfico, em novembro de 1961.

         Naquele ano em que Pedro viajou ao Uruguai o avião que ele deveria tomar explodiu pouco depois de decolar do aeroporto de Viracopos, causando a morte de todos os passageiros e tripulantes, Pedro, que chegou 15 minutos atrasado seguiu em outro avião e só tomou conhecimento da tragédia no Uruguai.

Pedro recebeu vários tiros, facadas e até uma rajada de metralhadora.No seu corpo havia várias cicatrizes de balas, na cabeça, na boca, no ombro, nos braços, no tórax, na barriga, nas nádegas e nas pernas.

         Par evitar novos atentados e garantir uma vida tranquila, Pedro pensou em submeter a uma cirurgia para extrair o rubi. Para isto procurou o Dr. Arnaldo de Aguiar, no Rio de Janeiro, “depois de tirar-me radiografias e radioscopias, o médico disse-me que, se eu tirasse o rubi, morreria”, disse Pedro Alves Filho a revista Cruzeiro.

         Diante disso, Pedro, decidiu doar em caso de falecimento, o rubi a sua irmã Teresinha Alves da Conceição, de 16 anos a época da reportagem na revista Cruzeiro. O testamento foi feito em agosto de 1965.

         Mais tarde Pedro recebeu uma carta do Dr. Jacques Charles Murfond, revisor clinico da Academia de Medicina de Paris, convidando-o a fazer uma cirurgia com todas as despesas pagas.Na hora de tirar a certidão negativa do imposto sobre a renda, foi surpreendido: cobraram-lhe 1 milhão e 200 mil cruzeiros.Seu advogado entrou com recurso e o delegado do imposto de renda, em Campinas, reconheceu a improcedência da cobrança, uma vez que o rubi não pode ser negociado.

         Pedro Alves aceitou com dupla satisfação o convite da Academia de Medicina de Paris, porque assim poderia realizar o velho sonho de conhecer a Europa (ao menos algumas de suas grandes cidades). Assim, o rubi que sempre deu preocupações e complicações lhe daria então alegrias ao ser retirado do seu corpo.

         A operação era considerada de alto risco, mas Pedro Alves resolveu enfrentá-la tranquilamente. Mesmo porque sua existência tem sido uma sucessão de risco. O rubi, que um dia ajudou a salvar sua vida, colocou-o, depois, por varias vezes a beira da morte.

         Pedro Alves Filho formou-se em medicina veterinária e exercia a profissão num consultório próprio.

Pedro Alves Filho e sua irmã Teresinha a quem deixou o rubi em testamento caso viesse a morrer.

Pedro Alves Filho mostrando as marcas de bala pelo corpo.

Pedro Alves filho exercendo a profissão de veterinário em São Paulo.

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Fonte: Revista Cruzeiro, 14/01/1967,p.44-45.

SOBRE A FESTA E AS OBRAS DA IGREJA MATRIZ DE TAIPU EM 1941

         O jornal A Ordem escreveu sobre a festa de Nossa Senhora do Livramento, padroeira de Taipu em 1941 que naquele ano “o povo católico de Taipu vai demonstrar mais uma vez o seu grande amor à Virgem do Livramento, sua Santa Padroeira, numa empolgante manifestação de Fé” (A ORDEM, 13/11/1941, p.4). Naquele ano a festa constou de um tríduo que ocorreu entre 27 e 30/11/1941.

         A realização da festa naquele ano tinha algumas motivações especiais que dizem respeito as obras que foram feitas na igreja matriz como a construção do novo altar, planta do desenhista do Departamento da Agricultura do Estado, o taipuense Pedro Soares, a compra do artístico sacrário em bronze e níquel, a remodelação completa da capela-mor com seus mosaicos e marmoritos pérolas. Tais obras impressionariam aos que sabem contemplar as obras de gosto e de estilo romano, dizia o citado jornal (A ORDEM, 13/11/1941, p.4).

         A comissão central da festa naquele ano esteve composta por Rosendo Leite, prefeito, Adão Marcelo da Rocha, presidente da comissão, Luiz Miranda, tesoureiro, Otávio Praxedes, Luis Gomes da Costa, Manoel Santiago, Alfredo Miranda, Raimundo Furtado, José Soares.

         A época era o vigário da paróquia o padre Bianor Aranha, foi ele o idealizador dessas intervenções feitas na igreja matriz de Taipu.

Infelizmente não se tem conhecimento de imagens do aspecto interno da igreja matriz na década de 1940 onde se poderia vê o altar desenhado pelo taipuense Pedro Soares citado a cima como funcionário do Departamento de Agricultura do Estado.

A matriz foi completamente reformulada na década de 1960 pelo cônego Rui Miranda que praticamente construiu uma igreja nova inteira, aproveitando-se pouca coisa da antiga, como apenas as paredes, cuja a ampliação iniciada pelo padre José Luiz da Silva em 1957 tinha deixado as mesma tortas, tendo sido necessário demolição e reiniciado tudo de novo.Tal ampliação da matriz de Taipu foi concluída em 1963.

         O cônego Rui Miranda manteve o estilo romano na parte interna da matriz com suas robustas fileiras de colunas e arcos dividindo a nave central, assim como a presença de elementos romanos nos altares e na capela-mor.

                                    Antiga e atual igreja matriz de Taipu

 O atual altar mor da igreja matriz de Taipu ao centro o sacrário em bronze e níquel adquirido em 1940

                           Padre Bianor Aranha vigário de Taipu em 1941

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Fonte: A Ordem, 13/11/1941, p.4.

SOBRE A INAUGURAÇÃO DA ESTRADA DE FERRO CONDE D’EU

A estrada de ferro Conde d’Eu na província da Paraíba foi inaugurada em 07/09/1883. A respeito do acontecimento registrou o jornal Brazil em edição do dia 12/09/1883. Conforme se publicou no referido jornal:

     Teve lugar no dia 07 do corrente mês, aniversário da independência nacional, a inauguração da nossa estrada de ferro Conde d’Eu. Para isso, foi preciso trabalhar-se ativamente dia e noite na conclusão de várias obras que ainda não estavam prontas. Houve portanto atropelo nesses serviços, que todavia, terminaram a tempo, satisfazendo as exigidas condições de segurança e perfeição. (BRAZIL, RJ, 27/09/1883, p.3).

      A festa, segundo o referido jornal, esteve aquém do que geralmente se esperava porque nela nãointerveio o elemento popular, que lhe dá animação e entusiasmo com a viva expansão dos sentimentos patrióticos, como acontece nas grandes reuniões, e aqui observamos, há três anos, por ocasião da inauguração dos trabalhos da mesma estrada. (BRAZIL, RJ, 27/09/1883, p.3).

         A festa agora foi aristocrática, e, por conseguinte, grave e fria, metódica e calculada, o que a muitos pareceu impróprio e desagradou. Além de que, “os convites limitados que se fizeram, foram distribuídos sem critérios, dando lugar a preterições e omissões odiosas, daí as queixas, desgostos, reclamações, que abateram o espírito público” (BRAZIL, RJ, 27/09/1883, p.3)..

      As 09h00 da manhã, como fora anunciado, uma girândola deu o sinal da partida do trem inaugurador da estrada, composto por 5 vagões, conduzindo as principais autoridades, alguns chefes de repartições, engenheiros estrangeiros e  nacionais, assim da companhia, como dos empreiteiros, e os mais convidados com suas famílias, muitos dos quais deixaram de comparecer pessoalmente, transmitindo os cartões de convites a quem bem quisessem.

      A estação final da estrada ficava na povoação de Mulungu, distante da capital 18 léguas, até lá correu o trem e depois de uma pequena demora regressou ele a capital, aonde chegou as 18h30 da tarde.

      Em seguida dirigiram-se os convidados a um dos armazéns da estação  elegantemente ornamentado,onde estavam estendida e preparada uma mesa de cerca de 200 talheres, a ali tomaram a refeição de que sentiam instante necessidade, depois de nove longas horas de abstinência  em passeio sobre trilhos de ferro.Algumas famílias retiraram-se antes disso. Nem todos os assentos em torno da mesa foram ocupados.

     Foram honrosamente lembrados os Srs. Diogo Velho e o dr. Anísio da Cunha que “direta e eficazmente promoveram a realização  do importante beneficio”. (BRAZIL, RJ, 27/09/1883, p.3).O último brinde foi levantado pelo presidente da província a Sua Majestade o Imperador, como era de estilo o fazer.As 22h00 recolheram-se todos as suas casas e assim terminou a festa.

      No dia seguinte, dia 08/09/1881, teve lugar no mesmo armazém, um esplendido jantar oferecido pelo engenheiro chefe dos empreiteiros da estrada de ferro, James Meldrum, aos operários da mesma estrada “foi muito concorrido, perfeitamente servido e assistido por todos os engenheiros, autoridades superiores e pessoas gradas da nossa sociedade, que para isso haviam sido graciosamente convidadas”. (BRAZIL, RJ, 27/09/1883, p.3).

Ainda sobre a inauguração da Estrada de Ferro Conde d’Eu

A respeito da inauguração da estrada de ferro Conde d’Eu escreveu também o jornal Paraibano na edição do dia 09/09/1881.Registrou o referido jornal que:

       No dia 07 do corrente, as 9 horas da manhã teve lugar na estação desta capital, depois da benção a locomotiva Isabel (filha do imperador dom Pedro II e esposa do Conde d’Eu, o homenageado com a denominação da ferrovia) pelo vigário da freguesia, a inauguração  do trafego da estrada de ferro Conde d’Eu até o distrito de Mulungu.

      Na presença do Sr. Presidente da província, José Aires do Nascimento,  Câmara Municipal, Chefe de policia, Engenheiro fiscal, Engenheiro chefe da companhia e empresa e outros engenheiros, distintos cavalheiros, muitas senhoras, cerca de 200 pessoas, “presenciamos este imponente espetáculo, seguindo todos em dez vagões de 1ª e 2ª classes até aquele ponto, com música marcial a frente, em vagão preparado para isto”. (PARAIBANO APUD BRAZIL, 02/10/1883, p.2).

      Durante o trajeto, realizado em mais de 3 horas, sem o menor incidente, “as senhoras e cavalheiros convidados para esta festa, foram servidos de espírito e bebidas finas, alem de alguns alimentos ligeiros próprios do passeio”. (PARAIBANO APUD BRAZIL, 02/10/1883, p.2).

      Em todas as estações o trem foi recebido com foguetes, achando-se elas preparadas com arvoredos, ramos, bandeiras, colocados a capricho, e ao longo dos edifícios.

    No Mulungu teve lugar o batimento do último prego no trilho pelo presidente da província que f oi acompanhado pelos engenheiros fiscal, da companhia, da empresa, senhoras e diversos cidadãos notáveis. (PARAIBANO APUD BRAZIL, 02/10/1883, p.2).

      Depois de lançado o auto pela câmara municipal e assinado, expedido telegrama pelo presidente da província ao ministro da agricultura, regressou o trem a capital onde chegou as 18h00. 

     Dias depois escreveu o mesmo jornal que em Mulungu havia muito algodão e açúcar depositados em armazéns, vindo de diversos pontos, para serem embarcados no trem e remetidos ao mercado da capital. Os agricultores estavam convencidos de que no dia seguinte da inauguração da estrada de ferro em diante estaria aberto o tráfego como era esperado, no entanto, ficou tudo para depois do dia 07/08/1883.

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Fonte: Brazil, Rio de Janeiro, 27/09/1881, p. 3; 02/10/1883, p.2.

A TRAVESSIA PELO MAR ENTRE NATAL E O RIO DE JANEIRO POR CINCO REMADORES POTIGUARES

Já publiquei aqui a fantástica aventura de cinco jovens escoteiros entre 16 e 20 anos que partiram a pé de Natal a São Paulo em 1923. Agora apresentamos a não menos fabulosa aventura de cinco homens, dos quais 4 na faixa dos 40 anos e 1 ancião, saíram numa iole do rio Potengi em Natal até a baia da Guanabara no Rio de Janeiro em 1952 numa aventura de mais de 2.000 milhas náuticas.Os cinco remadores partiram da margem do rio Potengi em Natal em 30/03/1952.Mal se podia acreditar na façanha dos intrépidos navegadores potiguares.

Não era só coragem espantosa, na intrepidez inaudita que estava o heroísmo dessa jornada, disse Humberto Peregrino, jornalista também potiguar que escreveu a matéria sobre a façanha na revista Careta.Para ele era preciso pensar também na capacidade de sacrifício e no esforço físico que despenderam os navegadores  da iole ‘Rio Grande do Norte’ (esse era o nome da embarcação).

Os remadores pousavam quase sempre em praias rústicas, sem recursos, em vez de recepções festivas, tiveram apenas acolhimento simples e pobre de gente humilde.E foi assim durante meses a fio em que se deu a viagem, “não conheceram regalos, mas tão somente provações, fadigas e riscos” escreveu Humberto Peregrino.

Na altura de Sergipe ocorreu um naufrágio onde perderam a iole, que foi partida ao meio, devido aos açoites das vagas do enfurecido.Demoraram ali só o tempo necessário de construir outra embarcação “ e ei-los de novo sobre o mar, avançando para o Rio de Janeiro no mesmo barco exíguo e débil, impulsionado aos golpes ritmados de bons punhos caboclos”, escreveu Humberto Peregrino.“sei que a gente recobra confiança no Brasil quando vê um feito desses” escreveu Humberto Peregrino.

Quem eram os aventureiros?

    A essa altura o distinto leitor deve está fazendo essa pergunta.Clarividente não cometeríamos uma injustiça de não citá-los.Vos apresento então os cinco potiguares que se aventuraram pelo mar numa iole entre Natal e o Rio de Janeiro:

        Ricardo Cruz (idealizador da aventura).

         Luiz Enéas dos Santos.

         Antônio Souza Duarte.

         Oscar Simões.

         Walter Fernandes.

         Foram estes os “heróis da iole Rio Grande do Norte, provam que a raça é forte e o homem valoroso e idealista”. Segundo Humberto Peregrino.

         Ainda segundo Humberto Peregrino era verdade que o Rio de Janeiro não recebeu os heróis  da iole Rio Grande do Norte com a consagração que bem mereciam.Para ele jogadores de futebol ou cantores de rádio (os ídolos da época), costumavam receber ovações delirantes, porque eram autores de feitos que sensibilizavam facilmente o grande número de pessoas.

        Já a façanha dos remadores potiguares não tinha realidade palpável nem sentido para as multidões, cujas ideias, sentimentos e emoções eram predominantemente manipuladas pelo rádio.

                         Partida dos ramadores   do rio Potengi em Natal

                            Ricardo Cruz foi quem teve a ideia da aventura

                                Pessoas ajudando os remadores potiguares

                                Em Conceição da Barra no Espirito Santo

                                          Chegada na praia de Itaúnas

Os cinco remadores aventureiros potiguares 

(4 na faixa dos 40 anos e 1 já ancião)

Quadra de despedida dos remadores composta por Otoniel Menezes

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Fonte do texto e das imagens: Careta, 13/06/1953, p.21-23.

EM TORNO DA CRIAÇÃO DO MUNICÍPIO DA REDINHA

        Sim, em tempos idos foi-se cogitada a criação do município da Redinha, idílica praia de veraneio situada a margem esquerda do rio Potengi na Zona norte de Natal.

Segundo se lia no jornal Diário de Natal em 25/04/1962 ainda não havia sido apresentado na Assembleia Estadual (atual Assembleia Legislativa) o projeto que criaria o município da Redinha desmembrado de Natal. Tal proposição, de acordo com o que apurou o jornal seria discutido na Assembleia naquele dia.

         Enquanto deputados da situação promoviam démarches para que o projeto fosse convertido em lei, vereadores de quase todos os partidos, na Câmara Municipal, se articulavam para negar a aprovação ao pedido a ser feito a Câmara municipal do Natal, para que a Redinha fosse elevada a município.

         Conforme determinava a Constituição do estado a época, a Assembleia para criar novos municípios teria que ouvir as Câmaras dos Municipios onde se pretendia desmembrar.

       Assim, no caso da criação do município da Redinha, deveria o presidente da Assembleia solicitar permissão ao legislativo da cidade de Natal, em obediência ao preceito constitucional.

         Na Câmara Municipal de Natal, o vereador Erico Hackadt abordou o caso da elevação do Distrito da Redinha a município.

A principio, ele lembrou que a opinião pública estava sentindo que a avalanche de projetos criando municípios no Estado, nada mais era do proposições políticas, daí apelar para os seus colegas de legislativo no sentido de apreciarem a matéria quando fosse enviada a Câmara com o maior cuidado e rigor, dizia o referido jornal.

Foi frisado que deveriam todos fazer um meticuloso estudo para se inteirar se realmente a Redinha já apresentava condições de se emancipar administrativamente.

         Foi lembrado que em criações anteriores o Legislativo Estadual aprovara projetos concedendo autonomia a municípios que em absoluto não preenchiam os requisitos necessários.

Terminou dizendo que a Câmara Municipal de (do) Natal não se pronunciaria a favor da pretensão apenas para satisfazer pedidos políticos. ”Se a Redinha merecer passar a município, disse o vereador Erico Hackadt, terá o nosso beneplácito. Do contrário nós o negaremos”. (DIÁRIO DE NATAL, 25/04/1962, p.6).

O projeto da criação do município da Redinha foi apresentado pelo deputado estadual Jocelyn Vilar (processo nº 237/58).

No entanto o governador Dinarte Mariz havia vetado o projeto em 07/02/1959 por considerá-lo contrario ao interesse público. Sua transformação em lei somente traria aumento de despesa com a sua regular instalação, o que não era conveniente no momento, em razão da situação financeira do Estado (DIÁRIO DE NATAL, 17/02/1959, p.4).

         De fato naquela época ocorreu uma enxurrada de projetos na Assembleia Legislativa de criação de novos municípios, só em 1962 foram 14 projetos apresentados.

         Talvez, quem sabe, quiçá, outrossim, se não tivessem sido apresentados tantos e tantos projetos de criação de municípios sem condições de serem tais, a Redinha tivesse se emancipado e boa parte da Zona Norte de Natal seria município autônomo.Só pra constar a Zona Norte de Natal tem atualmente mais de 300 mil habitantes segundo os dados do IBGE.

         Cumpre lembrar que o projeto de desmembramento do distrito da Redinha ocorreu no mesmo período do de Parnamirim, sendo que este logrou êxito, aquele não e até hoje a Redinha continua como bairro de Natal.

                                   A antiga e atual igreja da Redinha

                                             Vista da praia da Redinha

                                Vista do rio Doce que margeia a Redinha

A igreja matriz da Redinha construída com pedras retirada da praia

A VIAGEM DE INSPEÇÃO NA ESTRADA DE FERRO NATAL A NOVA CRUZ EM 1881

Na memória da Estrada de Ferro do Natal a Nova Cruz de hoje trazemos o relato a seguir trata da visita de inspeção realizada pelo então presidente da província do Rio Grande do Norte Sátiro de Oliveira Dias que desejou antes da inauguração da 1ª seção conhecer e examinar os trabalhos da estrada e os diversos vales e outros terrenos cortados pela mesma, assim como visitar as povoações que ficavam a margem.

Em 14 e 15/09/1881 o presidente da província Sátiro de Oliveira Dias acompanhado do engenheiro fiscal do Governo Imperial, Coelho Cintra e do superintendente da Companhia contratante da estrada de ferro Natal a Nova Cruz Jason Rigby, realizaram uma visita de inspeção para examinar os trabalhos de construção da ferrovia.

A excursão partiu as 07h00 do dia 14/09/1881 e regressou no dia 15 as 16h00.

        O presidente Sátiro de Oliveira Dias esteve na cidade de São José de Mipibu e nas vilas de Goianinha e Penha onde nesses lugares visitaram as escolas, igrejas, casa de Câmara e cadeia pública.

       Em São José de Mipibu encontrou um edifício apropriado para a escola e reunindo todas as condições de higiene e comodidade dos alunos, que são espaço, claridade e ventilação, sendo reparável que um edifício dessa ordem não tenha mobília correspondente, esse edifício foi uma doação a instrução pública do finado Barão de Mipibu.

      Achava-se também numa das salas do edifício uma biblioteca, que precisava ser animada.

         A igreja matriz de Mipibu era um edifício limpo e asseado e que demonstrava o zelo do seu vigário o cônego Lustosa.

Em São José o presidente Sátiro de Oliveira Dias demorou 4 horas onde também visitou a casa de câmara e cadeia, o mercado e a aula pública de latim e francês.

         Na visita a cadeia ouviu o chefe de policia a todos os presos em numero de 36 tomando notas de algumas reclamações para sobre elas providenciar.

A 13h20 tomou o presidente o trem com destino a vila de Goianinha, aonde chegou as 14h00 sendo recebido pelo juiz municipal, o vigário e outras pessoas gradas da localidade.

         Ali visitou a igreja matriz, o cemitério, a casa de câmara, a casa que servia de prisão e as escolas primárias de ambos os sexos, descansando depois na casa do juiz municipal onde lhe foi oferecido um delicado copo d´água.

         Já o jornal Diário de Pernambuco dizia que “em Goianinha e Penha nada havia que prendesse a atenção de quem visita aqueles lugares: péssimas cadeias, em que detentos achavam-se condenados a morte lenta, tal era o ar que ali se respirava”. (DIÁRIO DE PERNAMBUCO, 26/09/1881, p.1-2).

         As 16h25 tomando o trem em direção a vila da Penha em cuja estação chegou depois das 17h00, tendo sido recebido pelo juiz de direito, juiz municipal, promotor público e outros cidadãos distintos.

       Depois de visitar a matriz em construção e a cadeia, não fazendo o mesmo nas escolas, descansou em casa do juiz de direito, que obsequiou com um lanche assim como as pessoas da comitiva.

         Da vila da Penha seguiu o presidente para o lugar denominado Piquiri, tomando o trem novamente as 18h30, chegando depois das 19h00 a Piquiri onde, pernoitou na casa do engenheiro encarregado dos trabalhos da última seção da estrada, depois de ser-lhe oferecida uma profusa ceia pela respectiva empresa.     

Nesse dia percorreu o presidente até o Piquiri 86 km de linha, sendo do Natal a São José 42 km de linha definitiva, de São José de Mipibu a Penha 38 km de linha provisória e da Penha a Piquiri 6 km de linha definitiva.

No dia seguinte as 08h00 da manhã tomou o presidente o trem num vagão puxado por uma pequena maquina e percorreu toda a linha em construção desde Piquiri até Lagoa de Montanha, na extensão de 18 a 20 km.

         Neste ponto do km 105 estavam os trabalhos de assentamento de trilhos achando-se preparado o resto do leito da estrada até Nova Cruz.

         Só ao meio-dia o presidente esteve de volta a Piquiri, pois teve que andar diversos pedaços da estrada a pé, como por exemplo a porção da ponte do Curimatau, que tem 42,5 metros de vão e era a mais importante de toda a linha.

         Nesta última parte da excursão o presidente foi acompanhado pelo representante da empresa o engenheiro Jason Rigby, pelo engenheiro da seção, pelo engenheiro fiscal Coelho Cintra e por outras poucas pessoas.

         De volta de Lagoa de Montanha seguiu o trem para Natal onde chegou as 16h00 tendo parado alguns minutos em São José de Mipibu para deixar o juiz de direito daquela comarca, o vigário Lustosa, o dr. Souto, o padre Vicente e outros cavalheiros que ali havia seguido em companhia do presidente.

         Nessa execução teve ocasião o presidente de ver a grande pedreira de onde estava sendo retirada toda a pedra para a construção da ponte que se tinha que se construir sobre o rio Curimatau e ficando satisfeito pro se ter empregado pedra de granito da província, a pedreira de onde se tirava a cantaria a ser empregada era abundante e diziam os entendidos ser melhor que a do Rio de Janeiro.

       Em todos os lugares percorridos foi o presidente recebido não pelas autoridades, como pelos habitantes dos lugares.

      A inauguração da ferrovia na seção que compreendia entre a capital e São José foi marcada para ocorrer no dia 28/09/1881.

        Segundo o jornal Reforma “a respectiva empresa tem sido solicita em empregar todos os meios para que se realize com o maior brilhantismo a festa da inauguração” (REFORMA 24/09/1881, p.4).

O presidente mostrou-se muito satisfeito com os trabalhos da estrada de ferro (DIÁRIO DE PERNAMBUCO, 26/09/1881, p.1).

    Consta que em consequência da visita do presidente foram tomadas diversas providências em beneficio das localidades percorridas, especialmente com relação as escolas e as prisões (REFORMA,24/09/1881, p.4).

A DESCOBERTA DO PETRÓLEO EM MACAU

“Numa das regiões mais desoladas da costa nordestina, a Petrobrás retomou as pesquisas abandonadas e encontrou a nova riqueza que transformar a vida de uma comunidade em declínio”.Era assim que a Revista Manchete destacava numa matéria sobre a descoberta do petróleo em Macau.

         Segundo a mesma revista a cidade de Macau, no litoral do Rio Grande do Norte, esperava o novo progresso com a descoberta do petróleo.O prefeito a época, José Heliodoro de Oliveira, já fazia planos de reurbanizar a cidade.

Na foto a plataforma de Barreiras, primeiro poço que poderá produzir até 945 barrias por dia.

Fonte: Revista Manchete, 1974,p.23.

         A descoberta de jazidas de petróleo na plataforma submarina do Rio Grande do Norte, exatamente a 15 km do porto salineiro de Macau, ocasionou a transformação completa da fisionomia da região.

         A época Macau era uma pequena cidade de 25.000 habitantes, estava em franca decadência econômica “naquele ritmo inexorável e lento das velhas comunidades coloniais ameaçadas pela morte” dizia a revista Manchete.

         Historicamente a economia macauense repousava a mais de 300 anos na exploração do sal marinho.

                                     Aspecto da praça principal de Macau

Fonte: Revista Manchete, 1974,p.22.

Cercada pelas águas retidas em cristalizadores e pelas pirâmides brancas de sal, a velha cidade era vigiada permanentemente pelos cata-vento aposentados, que pareciam mal assombrados nas noites de lua cheia.

As primeiras descobertas

         Na década de 1950 quando uma conjuntura inesperada para a exploração do sal, os cabarés do final de ruas eram iluminados pelos faróis dos carros de aventureiros vindos do Recife, Fortaleza e Natal.

Naquela época (1974) o parque salineiro da região continuava sendo o maior do Brasil, produzindo 2/3 do total de sal consumido no país.Os depósitos das salinas de Macau representavam 95,6% da área do município e 65 % da população ativa trabalhavam na exploração ou no transporte do sal.”A descoberta do petróleo representa a nossa salvação, e estamos até pensado, desde já, traçar um plano-diretor para organizar racionalmente o crescimento de nossa cidade”, disse o então prefeito José Heliodoro de Oliveira.

         Macau esperou mais de 20 anos para confirmar a existência do petróleo na região. Em 1950, um obstinado pesquisador de recursos minerais, o professor Joel Dantas, iniciou experiências na área. ”retirei amostras de água de quase todas as residências da cidade, revelou Joel Dantas, mostrando os dedos queimados por 40 anos de pesquisas nos laboratórios, e em todas as amostras pude verificar um alto teor de hidorcabonetos.Um dia cheguei até a acender uma lamparina com o óleo extraído na costa vizinha.Houve gente que espalhou que eu era um maluco, dado a pratica diabólicas em cerimônias de bruxaria.O povo chegava a se benzer quando eu passava pela rua” disse Joel Dantas.

         Por volta de 1955, quando os caminhões constituíam novidades em Macau, a cidade recebeu a visita de uma equipe da Petrobrás. Eram 25 técnicos, a maioria dos quais estrangeiros e barbudos. A invasão daqueles estranhos cientistas pôs a cidade em alvoroço, e a boataria tomou conta das conversas de calçada, ao cair da noite.O único jornalista do lugar, João Bosco Afonso, redator de um boletim editado esporadicamente pela prefeitura, relembrava com pormenores os tempos de perfuração , e surgiram os primeiros 60 empregos.” Foi um festa, relembrou, Dilson de Oliveira Ciriaco, secretário de administração e único filho de Macau a trabalhar no escritório da Petrobras a época.Mas, quando o primeiro poço já se tinha atingido a profundidade de 1.050 metros, na localidade de Canto Comprido, a 14 km de Macau, os técnicos receberam instruções para suspender os trabalhos.”Houve uma imensa desolação entre os habitantes, contou  Bosco Afonso, e muita gente chegou a uma conclusão definitiva sobre o caso, dizendo que aquilo era coisa de norte-americano.

         Quando as equipes de prospecção receberam ordem, em 1956 para suspender as pesquisas, a população de Macau manifestou indignação.

         Passados 17 anos, a Petrobras voltou a realizar prospecções na região. ”Há muito tempo que temos petróleo debaixo de nossa terra, mas como não havia mais lideres, Macau foi perdendo importância” disse João Aquino da Silva, a época diretor proprietário do museu da cidade. ”quero ver o petróleo agora vai mudar a vida intelectual da comunidade, porque aqui ninguém respeita meu trabalho, e o atual prefeito já chegou até a mandar cortar a luz do museu por falta de pagamento”.

Em Barreiras

Em Barreiras, comunidade de pescadores que tinha a época 2.000 habitantes, só se ouvia perguntas e exclamações.

Ninguém sabia direito explicar a descoberta do petróleo .O subprefeito e único líder político da comunidade, Geraldo Magela Ferreira, explicava apenas que “petróleo é sinal de riqueza, e que agora as coisas vão melhorar por aqui”.Mas João Bosco criticava o clima de segredo que envolvia as pesquisas: “só conseguíamos noticias concretas sobre o petróleo quando os pescadores de lagosta que chegavam por perto da sonda voltavam dizendo que a água azul do mar estava ficando cada vez mais preta”.

Na plataforma da Barreiras, o óleo foi encontrado na formação Açu, a 2.435 metros de profundidade.O teste de avaliação mostrou que o volume inicial da produção comercial atingiria a 945 barris por dia.Em outro poço perfurado a 4.300 metro do primeiro, os peritos da Petrobras encontraram a 2.500 metros de profundidade, arenitos saturados de óleo.A capacidade inicial de produção deste segundo poço estava avaliada em 2.205 barris por dia.A 700 metros de distância desta plataforma um terceiro poço estava sendo perfurado.A plataforma de Barreiras estava equipada com 3 guindastes para a movimentação dos canos e uma heliponto.

         Cada sonda, com capacidade de atingir até 4.100 metros de profundidade, podia perfurar um poço no período de 30 dias.

         Em Natal, a confirmação da descoberta do petróleo de Macau levou o governador Cortez Pereira a criar um grupo de trabalho cuja a missão  seria de preparar a instalação de uma refinaria de petróleo no Rio Grande do Norte.O Brasil possuía 11 refinarias naquele ano de 1974 e Petrobras pretendia instalar mais uma no Nordeste, até 1975.esta refinaria se destinaria a atender toda a área compreendida entre o Maranhão e Alagoas.

Segundo um estudo da Federação das Industrias do Rio Grande do Norte-FIERN, o petróleo de Macau marcaria a arrancada definitiva para o desenvolvimento de toda a região.com a mecanização  das salinas e a consequente redução do numero de pessoas que ali tinham fonte de emprego, houve uma queda brusca no recolhimento do INPS , os bancos de Macau viram seus depósitos caírem verticalmente, o Banco de Desenvolvimento do Rio Grande do Norte-BANDERN fechou sua Carteira de Credito Agrícola e cerca de 15 comerciantes se deslocaram para outras cidades.

         Agora a descoberta do petróleo fez renascer as esperanças. O proprietário da boate Casarão, a única da cidade, já estava prometendo uma melhoria geral nas instalações e um novo serviço de som, “porque vai chegar gente de fora para se divertir”.E Geraldo Ferreira da Silva, proprietário do hotel e restaurante Rio Branco, o melhor da cidade, havia encomendado camas novas e ventiladores.”Quando vocês voltarem por aqui – promete ele solenemente - vão poder dormir direito, porque vou acabar com as muriçocas (pernilongos) e garanto que, de agora em diante, ninguém aqui se deita mais em rede”.

         A descoberta do petróleo naquela costa abandonada do Nordeste já estava começando a dar colorido diferente a paisagem desolada da antiga Capital do Sal.Os habitantes viviam agora um momento de enorme esperança, finalizou a citada revista.

  Apareceram na matéria da revista Manchete

        Aquino Silva, diretor do museu da cidade, garantia que “agora Macau para frente”.

Fonte: Revista Manchete, 1974,p.25.

         

          João Bosco Afonso, o único jornalista de Macau a época da reportagem da revista Manchete.

Fonte: Revista Manchete, 1974, p.24.

       Prefeito de Macau em 1974 José Heliodoro de Oliveira, tinha um plano de reurbanização da cidade com a descoberta do petróleo.

Fonte: Revista, Manchete, 1974,p.22.

       Dilson Ciriaco, foio único funcionário nascido em Macau que trabalhava no escritório local da Petrobras, lembrava que os peritos tinham provas concretas da existência de petróleo na região.

Fonte: Revista Manchete, 1974,p.22.

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Referência:

Revista Manchete, Editora Bloch, Rio de Janeiro, 1974, p. 22-25.