Sobre a paróquia de Ceará-Mirim

Antecedentes

             A aldeia Guajiru foi fundada pelos padres da Companhia de Jesus, os jesuítas, no decorrer do século XVII tendo se encarregados de fazerem a catequese dos índios que viviam naquela região, nessa aldeia construíram um hospício e uma igreja sob a invocação de São Miguel.Com a expulsão dos jesuítas a aldeia foi convertida a vila por alvará de 03/09/1759.A lei provincial nº 321 de 18/08/1855 transferiu a sede da vila para a povoação de Boca da Mata elevada a categoria de vila.

Transferência

            O território da freguesia do Ceará-Mirim pertenceu inicialmente a paróquia de Natal até 06/07/1775 quando um alvará criou a freguesia de Extremoz sob a invocação dos padroeiros São Miguel e Nossa Senhora dos Prazeres a época com 1.123 habitantes e 400 casas.

Era a matriz a igreja construída pelos jesuítas que segundo Câmara Cascudo era a mais bela igreja do período barroco no Rio Grande do Norte, a igreja foi abandonada quando da expulsão dos jesuítas do Brasil e do Rio Grande do Norte, ficou em desuso e decadência, foi demolida e atualmente só restam algumas partes das paredes da construção desta igreja.

            A sede da freguesia conservou-se em Extremoz até maio 1875 quando foi dada pelo bispo diocesano de Olinda a permissão para o pároco residir na então vila do Ceará-Mirim. No ano em que a paróquia foi transferida habitavam nela 17.215 pessoas e tinha 2. 942 casas segundo o censo realizado no Brasil em 1872.Era o vigário o padre Joaquim Francisco de Vasconcelos.

A matriz de Ceará-Mirim

A igreja de Ceará-Mirim sob a invocação de Nossa Senhora da Conceição, passaria a ser a matriz. Sobre a construção da igreja de Nossa Senhora da Conceição em Ceará-Mirim, até então Boca da Mata sabe-se que teve o início sua construção datada de janeiro de 1858.A cerimonia da colocação da pedra fundamental do tempo estavam presente os padres Luis da Fonseca e Silva, Bartolomeu da Rocha Fagundes, João Xavier Dantas, João Coelho de Oliveira, Francisco de Paula Soares da Câmara e frei Serafim de Catania.Com a transferência da sede da paróquia essa igreja passou a condição de matriz.

Em 1860 então presidente da província do Rio Grande do Norte, João José de Oliveira Junqueira, enviou ao procurador da irmandade de Nossa Senhora da Conceição, José Joaquim de Castro Barroca a quantia de 1:000$000 de réis para auxiliar na continuação da construção da matriz que se achava com os alicerces feitos e parte da capela-mor (DIÁRIO DE PERNAMBUCO, 2 9/03/1860, p.2) o presidente ainda ressaltou que a crescente população da vila e freguesia exigia a construção desse templo que tinha já havia sido contemplada com a atenção da administração da província.

Em 15/11/1871 foi criada no consistório da igreja de Nossa Senhora da Conceição a irmandade do Santíssimo Sacramento tendo por objetivo manter e sustentar o esplendor e acatamento que é devido sendo regido pelo pároco José Alexandre Gomes de Melo.

Segundo os Anais do Parlamento Brasileiro (27/06/1866, p.217) foram concedidas pela Assembleia Geral do Império duas loterias auxiliar nas obras da matriz da freguesia de Ceará-mirim, já em 1870 mais quatro loterias foram extraídas pela Corte em benefício das obras da matriz de Ceara-Mirim (22/05/1871, p. 82), outras oito loterias seriam extraídas nos dois anos seguintes para a mesma finalidade. Em 1883 um novo auxilio de 1:00$000 contos de réis foi dado pela presidência da província para auxiliar nas obras da construção da matriz e outro auxilio no valor de 1:250$00 contos foi dado em 1886.

O bispo de Olinda, Dom José Pereira da Silva Barros, em visita pastoral ao Rio Grande do Norte, visitou a paróquia no dia 14/08/1887 (RIO GRANDE DO NORTE, 31/08/1887) foi recebido pelo vigário Frederico Câmara e pelo padre Antônio de Oliveira Antunes. A visita foi celebrada com muitas pompas e circunstancias e com a presença maciça da população.

Segundo o referido jornal o bispo visitou a matriz “que é um dos maiores templos da província” (RIO GRANDE DO NORTE, 31/08/1887), onde o bispo admirou as obras que ali foram realizadas principalmente no altar mor “que é um verdadeiro primor da arte” construído que foi pelo engenheiro David Williams. O bispo ainda visitou os engenhos do vale e levou da cidade boa impressão (Op. Cit.). Como visto a cima a matriz ainda estava em construção em 1887 tendo as obras concluídas em 1903 com a inauguração das torres e dos sinos que as ornamentam.

A igreja é um elegante edifício religioso tendo sido erguida sobre um local elevado da vila de onde se descortina uma bela visão da paisagem do vale do rio Ceará-Mirim que denomina também a cidade.

Apresenta frontão neoclássico e duas torres ornamentais em estilo gótico terminadas em agulha. Internamente apresenta todo esplendor de um templo religioso clássico com átrio, capela do batismo (a esquerda de quem entra na igreja), três naves separadas por colunas arqueadas em estilo romano, altares laterais nas naves, terminando a igreja na capela-mor onde abriga o presbitério e altar-mor que exibe o orago da matriz Nossa Senhora da Conceição. Anexo a igreja na parte de trás está a sacristia.

Transferência da paróquia para Taipu

            De julho de 1876 a agosto de 1877 a sede da freguesia foi transferida para a povoação de Taipu então distrito do município de Ceará-Mirim. Nesse período a paróquia contava com as capelas de Extremoz, Taipu e Muriú, mas é possível que devesse haver bem mais que estas, principalmente nos engenhos de cana de açúcar que começavam a florescer pelo vale do rio Ceará-Mirim.

            A transferência foi realizada por causa de desentendimentos entre o vigário e a população o bispo de esperava que com a transferência da sede e o pároco residindo em outro local os ânimos se acalmassem até ser restabelecida a ordem na paróquia.

Criação da paróquia de Taipu

Em 18/04/1913 foi criada a paroquia de Nossa Senhora do Livramento de Taipu desmembrada da de Ceará-Mirim. Em 1935 ocorre as missões em caráter de visita pastoral representando o bispo de Natal do provincial carmelita frei José Maria de Casanova.

Reformas da matriz

Em 1944 foi realizada pelo pároco Celso Cicco uma campanha para remodelamento da parte externa da matriz, com o dinheiro arrecado foi realizada a limpeza, o meio-fio, o mosaico na calçada e  o patamar com balaustrada, o revestimento total das torres a cimento colorido, o  reboco total das fachadas, o roda pé geral de cimento rustico colorido, o alteamento da cruz do frontão, as colunas completas nas torres, cornijas nas platibandas da capela mor e respectiva empena, beirais sobre a nave principal, o retelhamento geral, a substituição de portas e venezianas entre outros serviços que foram feitos tendo  (A ORDEM, 28/10/1944, p.3 ).

Criação da paróquia de Maxaranguape

Em 15/08/2001 foi criada a paróquia de Paróquia de Nossa Senhora da Conceição de Maxaranguape também desmembrada de Ceará-Mirim sendo este o mais recente desmembramento da paróquia de Ceará-Mirim.

A paróquia na atualidade

            A paróquia de Nossa Senhora da Conceição de Ceará-Mirim é uma circunscrição eclesiástica pertencente a arquidiocese de Natal integrante do X zonal e está sob a responsabilidade do pároco Francisco Bianor de Lima Junior.

            Limita-se com as paróquias de Taipu, São Gonçalo, Pureza, Maxaranguape e Extremoz. A festa da padroeira é celebrada de 29/11 a 08/12 e faz parte do calendário de eventos tradicionais da cidade.

Efemérides

Segundo o jornal Diário de Pernambuco (28/03/1870, p.3) a paróquia de Ceará-Mirim recebeu a visita missionária do padre missionário Thomaz Vitale, segundo exposto na matéria, o citado padre “por meio da instrução moral e religiosa prestou o virtuoso missionário, serviços de um valor imenso e de uma vantagem transcendente” na rica e populosa freguesia do Ceará-Mirim em 19 dias de missão na paróquia.

            A época era vigário da paróquia o padre José Alexandre Gomes de Melo, cujo primeiro cuidado ao assumir a paróquia foi “promover meios de levar a efeito a importante obra da matriz, de sorte que quando o já citado missionário padre Vitale chegou á paróquia já existia muito material e talvez para mais de 5:000$ em cofre “sendo isto devido só e unicamente a solicitude do mesmo vigário” (DIÁRIO DE PERNAMBUCO 28/03/1870, p.3).

Em 1873 o jesuíta João Berth fez missões em Ceará-Mirim, mas suas pregações não foram bem vistas pela população e pelas autoridades locais. Consta que o referido padre começou a pregar contra os maçons, a propósito da morte de Napoleão Bonaparte a quem chamou de excomungado e protetor dos maçons, foi advertido pelo delegado de polícia sobre sua inconveniência e “meteu a viola no saco” (PROVÍNCIA, 1873, p. 4).

Em 1902 contava o município com 13.408 habitantes. Em 1906 a matriz recebeu a visita do presidente da república Afonso Pena que esteve em Ceará-mirim para inaugura a EFCRN, subindo as torres da matriz se admirou com o tamanho do vale do Ceará-Mirim que se apresentava a sua vista que se estendia por cerca de 36 km.

Humberto peregrino em crônica de 1957 escreveu que a igreja de Ceará-Mirim era [é] o maior orgulho da cidade de Ceará-Mirim. Segundo ele tinha sido construída no tempo da escravatura “com pedras que foram trazidas em cabeça de gente, escravos mandados para isso, brancos piedosos fazendo-o por devoção ou penitencia, cordões humanos no trabalho penoso e paciente, como formigas” (CARETA, 1957, p.11) disse ele. Continuando sua crônica Peregrino diz que o templo cresceu, tornou-se o maior do estado, as torres as mais altas e segundo ele das torres se avistava o mar ‘a não sei quantas léguas’, as duas torres em formato pontiagudos, eram segundo ele encimados por um galo (CARETA, 1957, p.11).

Terminava o artigo em tom bem-humorado dizendo que a um filho de Ceará-Mirim ninguém dissesse que a sua igreja não era a maior do estado, que as torres fossem as mais altas, que os sinos não fossem os mais sonoros, os altares os mais bonitos e os santos os mais milagrosos careta (CARETA, 1957, p.11).

            Por fim cumpre lembrar da lenda que reina na cidade de Ceará-Mirim que embaixo da igreja matriz dorme uma baleia e que muitos juram ter ouvido estrondo causado pela própria.

Criação do colégio Santa Águeda

Em 26/11/1936 dom Marcolino de Souza Dantas cria o colégio Santa Águeda para instrução do sexo feminino considerando a justa reivindicação da população do município e da paróquia. O colégio foi confiado a congregação das irmãs Franciscanas do Bom Conselho. Neste mesmo ano a paróquia foi escolhida para sediar o congresso eucarístico diocesano.

Frei Damião

Em 1938 frei Damião fez visita a Ceará-Mirim a qual estiveram presentes no largo da estação ferroviária para recebê-lo 2.500 pessoas ao todo as missões por ele pregada atraíram cerca de 5.000 pessoas (A ORDEM, 06/01/1938, p.2) sendo esta a visita mais antiga do ilustre frei capuchinho a paróquia de Ceará-Mirim a esta se seguiram muitas sempre com a participação de uma multidão de fiéis. Ao lado da matriz foi construída imagem do frei Damião e denominado o largo com seu nome em reconhecimento do povo da cidade.

Aspecto de Extremoz em 1938.Fonte: Revista Cruzeiro, Rio de Janeiro, 1938.A antiga aldeia e vila de Extremoz foi a primeira sede da paróquia de Ceará-Mirim.

Aspecto da igreja matriz de Ceará-Mirim em 1933.Fonte: Revista Vida doméstica, 1933.

Matriz de Ceará-Mirim, 2015.João Batista dos Santos.

Fonte:

A ORDEM, Natal, 1938, 1944.

ANAIS DO PARLAMENTO BRASILEIRO, Rio de Janeiro, 1866, 1871

ARQUIDIOCESE DE NATAL, 2015.

CARETA, Rio de Janeiro 1957.

DIÁRIO DE PERNAMBUCO, Recife, 1860, 1870.

JORNAL A PROVÍNCIA, Recife, 1873.

JORNAL RIO GRANDE DO NORTE, Natal, 31/08/1887.

REVISTA CRUZEIRO, Rio de Janeiro, 1938.

VIDA DOMÉSTICA, Rio de Janeiro, 1933.