AS MISSÕES DO PADRE VITALE EM CEARÁ-MIRIM EM 1870

         O Diário de Pernambuco registrou a repercussão ocorrida após a realização das missões do padre jesuíta Tomaz Vitale em Ceará-Mirim ocorridas durante 19 dias em maio de 1870.

         Além dos benefícios espirituais os quais seram citado a seguir, a missão do referido jesuíta teve por objetivo arrecadar fundos para a construção da igreja matriz de Nossa Senhora da Conceição, iniciada 5 anos antes.

A seguir o relato conforme  publicado no Diário de Pernambuco a respeito da missão do jesuita em Ceará-Mirim.

 Nestes  tempos que correm tão calamitosos para a a Esposa de Cristo; quando aqui e ali os pseudos católicos (verdadeiros anticristos) tentam desvirtuar a santa religião do Crucificado, procurando acomodá-la as suas paixões e cálculos mundanos; quando zombam dos verdadeiros crentes, com o intitularem-se de bons católicos para atacar a igreja e ao vigário de Cristo: é grato ao coração do discipulo da cruz registrar fatos como os que acaba de ter lugar em Ceará-Mirim, provincial do Rio Grando do Norte.

Vejam os leitores como no Ceará-Mirim frutificou cento por um a semente da palavr adivina, e admirem como aqueles nosso irmãos souberam aproveitar a mercê que Deus fez de enviar-lhes o digno missionário jesuita Tomaz Vitale para os convidadr a persistência.

Vejam  ainda os leitores imparciais que frutos tão abundantes são frutos da graça de Deus, que nunca concorre a ajudar o fanatismo e o erro.

Pessoa fidedigna que lá se achara,a ssegura-nos que imensa foi a concorrência, principalmente nos últimos dias da missão.

Um perimetro de 122.000 palmos quadrados esteve literalmente cheio d epovo, de modo que, quando quatro palmos para cada pessoa, teremos um quociente superior a 30.000!

Nem tanta gente ajuntou-se por mera curiosidade porque a maior parte estava possuida de um espirito fervoroso de fé.

         Na verdade, no número de tão crescendo auditório viam-se familias inteiras,q ue haviam transpostos a pé uma distância de 20, 30, 40 e até 50 léguas!

E para que tanto sacrifice para ouvirem a palavra de Deus, para lavarem suas culpas na piscina sacramental e fortalecerem suas almas com o alimento da vida eterna.

         Os incrédulos talvez tenham esses fervorosos cristão em conta de fanáticos: mas  eles são herois na fé; são os pequeninos a quem o Pai Celeste revelou aquelas cousas que ocultou aso sábios orgulhosos.

E a propósito, seja-nos licito recorder em verdadeiro espirito de humildade as seguintes terriveis palavras  de Jesus Cristo: “Confiteor tibi Pater, Domine coeli et terrae, quis obstruitis hoc a placiontibus et prundtibus et revelastis e a […] (Math, X, 25). “graças te dou Pai, Senhor do Céu e da da terra, pois, escondestes estas coisas aos sábios e entendidos e as revelastes aos pequeninos”.

Durante poucos dias da missão, informam-nos a mesma pessoa, que as confissões e comunhões chegaram a 2.600, sendo notavel que só no dia da primeira comunhão a sagrada mesa foi ocupada por 350 fiéis.

         Casamentos de amancebados, congraçamentos de inimigos rancorosos e abudantes lágrimas derramadas de coraçções tocados pela unção da palavra divina, forma frutos quotidianos da missão, para a qual, apraz-nos confessor, louvavlmente cooperaram o rev. vigário do lugar José Alexandre Gomes de Melo, e alguns outros sacerdotes das imediações.

E para que não pareça que deste nosso humilde escrito ressumbra a lisonja, seja-nos licito transcrever o trecho de um artigo do conceituado jornal O Liberal do Norte publicado na capital da mesma provincial e sem a menor influência dos jesuitas de casaca e dos beatos.

Ei-lo:

O municipio do Ceará-Mirim acaba de presenciar um fato notavel: a visita do padre missionário Tomaz Vitale.A sua missão foi uma fortuna para esta rica e populosa freguesia; porque com as verdades cristãs, penetrou profudamente o espirito eo coração do povo, e, por meio da instruçao moral e religiosa, presto o virtuoso missionário serviços de um valor imenso e de uma vantage trascendente.

O Ceará-Mirim ainda não tinha testemunhado  uma reunião tão animada e de tanta religiosidade! Os casamentos, os batizados, as confissões, as reconciliações, os perdões úblicos e o imenso material que está preparado para a construção da matriz, são em verdade uma prova cabal, um document irrecusável do que acabamos de enunciar.

Não foi com o rigor que o missionário Rvd. Tomaz Vitale conseguiu tantos e tão agradaveis serviços a igreja, não: foi com a palavra que toca, com o exemplo que move, com os sacrificios mais arduos…

Fazer a resenha dos fatos que se deram no corer da missão é isto um trabalho superior a nossa inteligência; além de que tudo que acrescetassemos,s eria por sem dúvida inferior a tão sublime serviços.

Na cadeira sagrada e for a dela os conselhos do ilustrado missionário foram sempre recebidos com  a mais privilegiadas obediência, as suas ordens respeitosamente cumpridas  e seus resultados reconhecidos de uma proficuidade transcendente.

Os 19 dias de missão, foram 19 dias magestosos e de um regojizo consumado!...

Saudosos rogamos ao Ente Supremo concede ao sagrado visitante ventos prósperos e que o faça voltar brevemente a este torrão, onde presto tantos e tão assinaldos serviços e onde,s eja dito de passage, deixa sinceras dedicações.

Se falamos das virtudes e serviços do missionário Tomaz Vitale não Podemos deixar em olvido o comportamento do vigário da freguesia José Alexandre Gomes de Melo.

Todos sabem que o Rvd. Vigário  chegando nesta vila foi o seu primeiro cuidado promover os  meios de levar a efeito a importante obra da matriz respective, de sorte que quando o ilustrado missionário padre Vitale aque chegou já existia muito material e talvez para mais de 5:000$ em cofre, sendo isto devido só e unicamente a solicitude do mesmo vigário.

O vigário da freguesia de Touros, Amaro José de Carvalho, que aqui esteve assistindo o ato da missão, presto serviços, que muito o recomendam.

Importantes serviços prestaram também o negociante João VIitorino Ferreira Nobre e capitão José Venâncio.

Ceará-Mirim, 15 de fevereiro de 1870.  O Observador.

Eis como da missão do Ceará-Mirim fala um jornal insuspeito.

O rvd missionário, tendo no seu regresso demorar-se poucos dias na capital a espera de vapor ainda ali pregou aos natalenses, deixando-os afinal cheios de admiração e simpatia.

Recife, 24, de maio de 1870.

José Honório B.  de Menezes. ( in: Diário de Pernambuco ,28/03/1870,p.3).

A população de Ceará-Mirim tem assim um histórico de longa data de realização de santas missões, a começar em 1858 quando o frei Serafim de Catania realizou missões ali da qual resultou o incentive do referido frei para dá inicio a construção da nova igreja matriz dedicada a Nossa Senhora da Conceição, atualmente santuário arquidiocesano, construção que só começaria efetivamente em 1865.

Já mais recente foram as inúmeras missões realizadas pelo frade capuchinho Frei Damião de Bozano, ocorridas a partir da década de 1930 e por fim na década de 1980 quando se deu sua última visita nas terras do Verde Vale.