A igreja e santuário arquidiocesano de Santos Reis, situada no bairro de mesmo nome na zona leste de Natal já foi um dia igreja matriz e sede paroquial.
A Paróquia de Santos Reis foi criada a 22 de agosto de 1965, pelo entao Administrador Apostólico de Natal, Dom Nivaldo Monte, tendo sido instalada no dia 06/01/1966, no encerramento da tradicional festa de dos Santos Reis Magos.
A festa de Santos Reis é uma festa das mais tradicionais da capital potiguar e que por isso mesmo atraia (e atrai) toda a população de Natal para tomar parte nas solenidades.
O primeiro pároco e a casa paroquial
Por provisão datada de 29/11/1965, foi nomeado Vigário Coadjutor "Ad universitatem causarum", da Paróquia de Santos Reis, o padre Guilherme Mirlenbrink, MSF. (A Ordem, 31/07/1965, p.3).
Ainda de acordo com o citado jornal a comunidade de Santos Reis estava se preparando para a instalação de sua paróquia que se realizaria dentre em breve. (A Ordem,13/11/1965, p.2).
A casa paroquial estava sendo construída com a colaboração de todo o bairro. As famílias de Santos Reis não se tinha negado de colaborar para a construção da casa paroquial para abrigar o padre que em breve estaria à frente de sua comunidade.
O povo espontaneamente vinha dando sua generosa contribuição. As famílias do bairro já estavam se preparando para oferecer toda a mobília para a casa paroquial.
No começo de dezembro de 1965 haveria uma preparação de toda a comunidade, em forma de um cursinho de renovação paroquial orientado pelo equipe central do Secretariado de Pastoral.
O território da paróquia
O Administrador Apostólico de Natal, Dom Nivaldo Monte, instalou a paróquia de Santos Reis, às 8 horas.
A paróquia criada por Dom Nivaldo Monte teria por sede a igreja de Santos Reis, elevada no ato de criação a dignidade de igreja matriz e tendo sob sua jurisdição a Capela do Centro Social Nossa Senhora de Fátima.
O território da paróquia foi estabelecido com os seguinte limites:
Lado oeste: o Rio Potengí.
Lado norte: Oceano Atlântico até o limite da Paróquia Nossa Senhora de Lourdes (Ato Juruá no Tirol), dali seguindo em direção sul pela linha divisória das duas paróquias até a esquina do Hospital das Clínicas e da cadeia até a Lagoa do Jacó. Dali, até encontrar a rua Lucas Bicalho, ao encontrar a rua Lucas Bicalho, ao encontro do eixo da Rua Décio da Fonseca. Pelo eixo da Rua Décio da Fonseca em direção oeste até os limites da empresa Standard. Pelos limites da Standard até encontrar o Clube da Aeronáutica e o Rio Potengí. (A Ordem, 11/12/1965, p.4).
Centro de peregrinação
A Igreja de Santos Reis se tornava nos dias de festa de Santos Reis um verdadeiro centro de peregrinação para lá convergindo milhares de romeiros de toda a cidade.
Diante disso, o Secretariado arquidiocesano de Pastoral, em colaboração com a paróquia vai lançar na comunidade de Santos Reis, durante a festa de 1966, uma experiência de Pastoral dos Centros de Peregrinação através de um programa que seria executado por religiosas da cidade e leigos do próprio bairro.
Semelhante experiência já se fazia também na paróquia de Touros.
O programa elaborado constava do seguinte:
Dia 3, 4 e 5
— preparação para a festa
Missa às 6 horas.
Pregação e Bênção do S. S. Sacramento, às 19 hs.
Local: Igreja de Santos Reis
Dia 6 — Celebração da festa
Missas comunitárias: meia noite, 6, 7, 8, e 17 horas.
Missa solene, às 9 horas.
Para maior participação dos romeiros, haverá ainda:
— Batismo comunitário, no dia 6, às 10 horas, com preparação
— Confissões, no dia 5, a partir das 22 horas
— Exposição bíblica, no dia 4, a partir das 19 horas
A equipe coordenadora da festa estava fazendo um apelo a todos aqueles que iriam ao bairro de Santos Reis durante a festa, para que dessem à sua peregrinação um verdadeiro espírito cristão. (A Ordem, 02/01/1965,p.4).
A paróquia de Santos Reis foi extinta em 1982 pelo mesmo dom Nivaldo Monte que a criou em 1964 tendo seu território sido incorporado a paróquia da Sagrada Familia das Rocas criada naquele mesmo ano.
Diário de Natal, 23/12/1982,p.5
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Diário de Natal,30/06/1984,p.5. |
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