CARACTERIZAÇÃO DE SÃO JOSÉ DE MIPIBU A ÉPOCA DA CHEGADA DA FERROVIA

           São José de Mipibu foi a primeira cidade do interior do Rio Grande do Norte onde se construiu uma estação ferroviária e segunda no estado se consideramos a de Natal.

Prosseguimento dos trabalhos e inauguração do primeiro trecho da EFNNC

            Prosseguiam com notável andamento os trabalhos da Estrada de Ferro de Natal a Nova Cruz com mais de 3 léguas de trilhos assentados esperando que em breve se alcançasse a florescente cidade de São José de Mipibu. Estavam sendo empregados nas obras cerca de 2.000 trabalhadores (REVISTA DE ENGENHARIA, 1880, p.15).

            O trecho entre Natal e São José de Mipibu foi inaugurado em 28 de setembro de 1881, sendo o primeiro trecho de uma ferrovia inaugurado no Rio Grande do Norte.

Descrição do primeiro trecho

            Tinha duas estações e 3 paradas, os trilhos eram de aço Bessemer do sistema Vignole-patin, os dormentes de madeira de lei e 50.000 de pinho resinoso americano. Não havia obras de artes importantes nessa seção, no entanto haviam 3 pequenas pontes, 51 pontilhões e bueiros e 20 guarda-gados [?].

            O material rodante nesta primeira seção estava composto por 4 locomotivas, sendo 3 da fábrica Neilson, de Glasgow e uma Baldwin. Os carros para passageiros eram do sistema americano. Nos carros de primeira classe a capacidade era para 35 passageiros, já nos de 2ª classe 36. Os carros para cargas eram ingleses com capacidade para 6 toneladas (REVISTA DE ENGENHARIA, 1881, p.15).

            O trafego provisório e de lastro estendia-se até o km 106. A companhia desta estrada de ferro era representada pelo engenheiro Rigby e o engenheiro fiscal Coelho Cintra. O chefe da estação foi citado apenas com o nome de Leonardo (ALMANAQUE ADMINISTRATIVO, MERCANTIL E INDUSTRIAL DO RIO DE JANEIRO, 1885, p. 785).A estação fora construída no subúrbio da cidade como era de praxe a época quando se construía ferrovias.

 São José de Mipibu a época da chegada da ferrovia

            Eis seguir como estava caracterizada a cidade de São José de Mipibu à época da chegada da ferrovia em seu território.

            A sede municipal gozava do predicativo de cidade desde 1845, localizada na margem esquerda do rio Trairi ao pé de uma colina no vale do Capió. O município era divido em duas zonas, o agreste proprio para a agricultura e o sertão destinada a criação de gado, as duas zonas, no entanto, prestavam as respetivas atividades.

            A economia estava baseada na cultura do algodão, açúcar e cereais. Havia a fabricação de borracha da mangabeira, o qual estava dando resultados satisfatórios.

            A população estava estimada em 12 mil habitantes, era sede de comarca, havia 6 escolas de ambos os sexos e uma escola de latim e francês, compreendia duas freguesias: São José de Mipibu e Papari.

        Haviam 9 professores entre públicos e particulares, 2 padres, um pároco e um vigário, 4 advogados, 5 alfaiates, 29 fazendeiros, 3 ferreiros, 4 padarias, 8 pedreiros, 5 sapateiros, 14 comerciantes de secos e molhados, 3 seleiros, 7 negociantes de fazendas e miudezas (ALMANAQUE..., 1885, 784).

            A estação ferroviária de São José de Mipibu foi demolida em meados da década de 1990.

Fonte:

ALMANAQUE ADMINISTRATIVO, MERCANTIL E INDUSTRIAL DO RIO DE JANEIRO, 1885. REVISTA DE ENGENHARIA, 1881