A DIOCESE DE MOSSORÓ

         A Diocese ou Bispado de Mossoró foi a segunda circunscrição eclesiástica criada no Rio Grande do Norte co território desmembrado da então Diocese de Natal em 1934. A seguir alguns recortes que remetem a história desse bispado.

Primórdios

         Em 1921 o então bispo de Natal Dom Antônio dos Santos Cabral iniciou as tratativas para a criação do bispado de Mossoró.

Dom José Pereira Alves seu sucessor reavivou a ideia em 1925 chegando a criar varias comissões para tratar da organização do patrimônio. Foi quando se verificou a generosidade do benemérito capitalista Miguel Faustino que doou um palacete à futura diocese para servir de palácio do bispo, imóvel avaliado em 50 contos de réis.

O anseio do povo sertanejo por uma diocese

         Segundo o jornal  A Província o povo sertanejo da região oeste potiguar agitava-se no sentido de ser brevemente traduzida em realidade a criação da diocese de Mossoró cuja a linha divisória seria o Rio Piranhas em seu curso de sul ao norte na sua foz em Macau.

         Para isso já subia em mais de 40 contos a subscrição para a a organização do patrimônio da futura diocese entre as freguesias daquela circunscrição , sendo 25 contos de Mossoró, 3 contos de Assu e 2 contos cada uma das freguesias de Pau dos Ferros e São Miguel, Patu, Campo Grande, Apodi, Caraúbas, Martins e  Portalegre.( A PROVÍNCIA,27/09/1915,p.1).

Ainda segundo o referido jornal faltava apenas o beneplácito do bispo da Paraíba dom Adauto de Miranda Henriques, que naquele ano exercia a função de Administrador Apostólico devido a sede vacante do Bispado de Natal o qual aguardava a chegada do novo bispo sucessor do resignatário dom Joaquim de Almeida, que só ocorreria em 1918.

         De acordo com aquele jornal o Rio Grande do Norte pensava em se emancipar eclesiasticamente da Paraiba com a criação das dioceses de Mossoró na região oeste e outro bispado na região do Seridó cuja sede orbitava entre  Jardim de Piranhas, Caicó ou Macau que se limitaria com a futura diocese de Mossoró pelo rio Piranhas e com a futura Sé Metropolitana de Natal pela serra da Borborema. (A PROVÍNCIA, 01/10/1915, p.4). Como se sabe a sede do Bispado do Seridó recaiu sobre a cidade de Caicó.

O patrimônio da futura diocese

Ventilada a criação do Bispado Mossoroense começaram a surgir apoios para a efetivação da ideia.O industrial coronel Miguel Faustino telegrafou ao bispo diocesano oferecendo um palacete para a residência do bispo da futura Diocese de Mossoró (A UNIÃO, 15/01/1925, p.4).

A fim de ser deliberada a formação do patrimônio da futura diocese de Mossoró reuniram-se algumas pessoas gradas da paróquia, atendendo ao convite prévio do Mons. Almeida Barreto, arcipreste da paróquia.

Por essa época já havia tomado posse o terceiro bispo de Natal, Dom José Pereira, que já trabalhava pela constituição do patrimônio da futura diocese de Mossoró. Os católicos da região oeste potiguar continuavam assim a tomar grande interesse pela criação da diocese de Mossoró, no entanto com a transferência de Dom José Pereira para a Diocese de Niterói-RJ em 1928 mais uma vez a criação do bispado teve que esperar a chegada do seu sucessor para prosseguir.

Segundo o Jornal do Comércio de Manaus achava-se em estado de deterioração o palacete doado ao futuro bispado de Mossoró. Na época da doação estava maio ou menos conservado, mas, tempos depois, o abandono completo envolveu aquele elegante edifício, que se via agora ameaçado de ruínas. (JORNAL DO COMERCIO,AM,29/02/1928,p.1).

Em 1929 assumiu a Diocese de Natal Dom Marcolino Dantas, que já de imediato se empenhou na organização do patrimônio da futura diocese de Mossoró e na ornamentação do palácio episcopal, onde já eram muitos os auxílios que estavam vindo ao encontro do desejo do antistite, tendo o Sr. Vicente Fernandes oferecido a mobília completa para o palácio de Santa Luzia. (JORNAL DO COMERCIO, AM, 23/01/1930, p.1).

A Dom Marcolino Dantas coube a organização definitiva do patrimônio e a criação da Cátedra Mossoroense. Em dezembro de 1929, indo a Mossoró dom Marcolino Dantas restaurou as antigas comissões, de patrimônio, incluindo também elementos novos.Nesse mesmo ano a Assembleia Legislativa do Estado votou o auxilio de 100 contos em apólices estaduais para o patrimônio do futuro bispado.O projeto foi sancionado pelo então governador Juvenal Lamartine.

         Tendo a Santa Sé aconselhado o aumento do patrimônio para 200 contos como condição para a criação da nova diocese, mais uma vez se manifestou a benemerência do Sr. Miguel Faustino que a pedido de Dom Marcolino fez uma oferta de 120 contos de apólices federais.O Dr. Antonio Soares do Couto ofereceu também 5 contos em apólices estaduais.

         No dia 02/04/1935 a tarde no tabelião Machado, o cônego J. Cabral devidamente autorizado por uma procuração do bispo de Natal, D. Marcolino Dantas, assinou a escritura de doação que o Sr. Miguel Faustino do Monte e sua esposa Elita Souto do Monte fizeram de 120 apólices federais de 1 conto de réis cada uma, para a formação do patrimônio da Diocese de Mossoró recentemente criada. (A CRUZ, 05/05/1935, p.1).

A criação da Diocese de Mossoró

A Diocese de Mossoró foi erigida canonicamente em 28/07/1934, pelo Papa Pio XI, através da bula papal Pro Ecclesiarum Ommiun, desmembrada da Diocese de Natal (hoje arquidiocese), tendo como sé episcopal a Igreja Matriz de Santa Luzia.

A notícia de sua criação chegaria a Mossoró em 14/09/1934, quando o padre Luiz Ferreira da Cunha Motta, vigário da paróquia de Santa Luzia, recebeu um telegrama do bispo de Natal, dom Marcolino Esmeraldo de Souza Dantas dando ciência do ocorrido.

Em 18/11/1934, a diocese foi oficialmente instalada na igreja matriz de Mossoró doravante elevada a dignidade de catedral.

Por ato de Dom Aloisio Massela, Núncio Apostólico nomeou Dom Marcolino Dantas como Administrador do novo bispado até a posse do seu primeiro bispo.

                           A catedral de Mossoró em 1938

Fonte: Revista Excelcior,1938.

O território da diocese

A nova diocese era sufragânea da Arquidiocese da Paraíba, em João Pessoa e compreendia um território composto por 13 paróquias e uma área de 18 847 km².

A seguir o elenco das paróquias que compreendia inicialmente o Bispado de Mossoró, de acordo com a ordem de sua criação.

Nº de ordem	Cidade	Paróquia	Data de criação	Observação
1	Assú.	São João Batista.	24/06/1726	---------
2	Pau dos Ferros	Nossa Senhora da Conceição	19/12/1756	-----------
3	Portalegre	Nossa Senhora da Conceição	09/12/1761	----------
4	Apodi	Nossa Senhora da Conceição e São João Batista	22/02/1762	-----------
5	Campo Grande	Santana	31/10/1837	Lei provincial nº 17
6	Martins	Senhora da Conceição	02/11/1840	Lei provincial nº 52
7	Mossoró	Santa Luzia	27/10/1842	Lei provincial nº 87
8	Patu	Nossa Senhora das Dores	03/04/1852	Lei provincial nº 260
9	Caraúbas	São Sebastião	01/09/1858	lei provincial nº 408
10	São Miguel de Pau dos Ferros (atual São Miguel)	São Miguel	09/09/1875	lei provincial nº 706
11	Areia Branca	Nossa Senhora da Conceição	08/09/1919	Decreto  diocesano de Dom Antonio dos Santos Cabral, 2º bispo de Natal.
12	Luiz Gomes	Santana	08/12/1920	Decreto diocesano de dom Antonio dos Santos Cabral.
13	Mossoró	Sagrado Coração de Jesus (atual São Manoel)	23/07/1926	Decreto  diocesano de Dom José Pereira Alves, 3º bispo de Natal.

Com a elevação da Diocese de Natal à arquidiocese, em 16 de fevereiro de 1952, a Diocese de Mossoró torna-se sufragânea desta arquidiocese]

A primeira paróquia criada no bispado de Mossoró

A primeira paróquia criada já no bispado de Mossoró foi a de Nossa Senhora da Conceição em Alexandria pelo decreto diocesano de dom Jaime de Barros Câmara, 1º bispo de Mossoró, em 25/10/1936. 

Notas

Com dom Jaime vieram 6 seminarista do sul para Mossoró.O padre Leão Medeiros veio e Belo Horizonte a convite de Dom Jaime Câmara para trabalhar na nova diocese.

Constava que o padre Luiz Mota seria nomeado secretário do bispado, cargo que exerceria cumulativamente com o de cura da Catedral.

Antes de sua partida para Mossoró o bispo dom Jaime Câmara deu uma entrevista ao jornal A Ordem sobre o seu plano de ação a frente do seu Bispado.(A ORDEM, 26/04/1936,p.1   p.4).

O clero

Ao ser criado o bispado de Mossoró fazia parte do clero os seguintes sacerdotes:

Padre Luiz Mota,paróquia de Santa Luzia em Mossoró.

Padre Elesbão Gurgel, paróquia do Sagrado Coração de Jesus.

Padre Benedito Saboia de Castro, paróquia de Apodi.

Padre Omar Cascudo, paróquia de Pau dos Ferros e Luiz Gomes.

Padre Francisco Mario, paróquia de São Miguel de Pau dos Ferros.

Padre Frederico Pastors, paróquia de Patu.

Padre Julio Alves Bezerra, paróquia de Assu.

Padre Raimundo Leão, paróquia de Caraúbas e Encarregado de Campo Grande.

Padre Manoel Lucena, paróquia de Areia Branca.

Cooperadores

Padre João Wagner e Carlo Teisen nas paróquias de Martins, Patu e Portalegre.

Uso de ordens

Padre Jorge O’Grady capelão do  Colégio Sagrado Coração de Maria e Diretor do Ginásio Santa Luzia.