SOBRE O EPISCOPADO DE DOM JOSÉ PEREIRA, O TERCEIRO BISPO DE NATAL

         Dom José Pereira Alves, pernambucano nascido em Palmares a 05/03/1885, foi o terceiro bispo a assumir bispado de Natal que a época compreendia todo o território do Rio Grande do Norte, foi uma das figuras mais brilhantes e sugestivas do episcopado brasileiro.

         Membro conspícuo da Academia Pernambucana de Letras, orador do Instituto Arqueológico e Instituto Histórico de Pernambuco, tribuno notável, jornalista, escritor seguro e elegante, polemista formidável, publicista  e critico de nota.Eram estes os elogios que se dizia do referido antiste na revista Brasil Social em 1928.

         Ainda segundo a mesma revista Dom José Pereira era um expoente da cultura católica, filosófica e literária do Brasil contemporâneo (até então).

Foi um homem de ciência e de letras, com erudição variada e brilhante, tendo sido um nome aclamado nas altas rodas intelectuais.

O episcopado de Dom José Pereira no então bispado de Natal foi breve, porém profícuo. O apostolado social foi sem dúvida, um dos mais brilhante e fecundo.

                                 Dom José Pereira Alves

De seu episcopado em terras potiguares destaca-se o que se segue.

A organização das forças católicas, a semana da imprensa, a fundação e manutenção do jornal “Diário de Natal”, a semana pedagógica católica, a fundação das caixas rurais, a Confederação Católica do Rio Grande do Norte, os grandes sermões quaresmais, a festa triunfal de Cristo Rei, as páscoas dos intelectuais, dos jornalistas e dos militares, o trabalho para a organização do patrimônio da diocese, o cuidado dispensado a mocidade católica, o carinho e a dedicação para com o Seminário são Pedro e os outros institutos diocesanos, o curso superior de religião, a fundação do Colégio Santa Teresinha do Menino Jesus, em Caicó, as visitas pastorais por todas as paróquias da diocese, a aproximação de muitos homens a mesa eucarística, o desenvolvimento das associações religiosas, o espírito de fé e a disciplina no seio da congregação Mariana de Moços.

         Eis em rápidos traços, a ação apostólica e o trabalho fecundo de dom José Pereira Alves, admirável condutor de homens e espírito verdadeiramente organizador.

Dom José Pereira era de uma simplicidade e bondade encantadoras.

         Ricos e pobres, letrados e ignorantes, grandes e pequenos, velho e moços, jornalistas, estudantes, professores, todos enfim que se aproximavam do então bispo de Natal saiam encantados do seu trato afável e de suas maneiras delicadas. Na capital potiguar, habitou na modesta residência episcopal, onde o acordavam muitas vezes, numerosas almas a procura de uma palavra amiga e de um conselho sábio e prudente.

         Foi um prelado segundo o coração de Deus. Pregava diariamente.tinha um riso franco e acolhedor, recebia sempre com alegria e afeto os deserdados da sorte, os infelizes e os pobres.todos ficavam emocionados.

         O matutos, em sua linguagem rude e sincera, comentavam “um pasto dilicado, um pádi santo, amigo dos pobri í que insina a nois o caminho do céo”.

O cônego Melo Lula, que acompanhou Dom José Pereira Alves em inúmeras visitas pastorais pelos sertões adustos do Rio Grande do Norte, disse que o vira palestrando, inúmeras vezes, com o povo simples dos sertões, ensinando-lhes em linguagem simples, as grandes e eternas verdades da  fé e as belezas empolgantes do Evangelho.

Era um prazer espiritual, e dos mais puros e santos, ver o grande prelado e orador magnífico na intimidade com o rebanho cristão. Pelo exposto a cima, fica evidente que não se fazem mais bispos como antigamente.

Segundo publicou o cônego Melo Lula “o nome querido e glorioso de dom José Pereira Alves não se apagará jamais do coração generoso do povo e do clero do Rio Grande do Norte”, ao contrário do que previu o cônego Melo Lula, o nome do referido prelado foi esquecido pelo povo e pelo clero potiguar.

Dom José Pereira Alves foi transferido da Diocese de Natal para a Diocese de Niterói no estado do Rio de Janeiro em 1928. Niterói, Rio de Janeiro 21/12/1947 aos 62 anos.
Foi um bispo modelo.Era um encanto vê-lo em companhia dos pobres e dos humildes.De sua pobreza socorria como podia aos necessitados.Nos púlpitos das grandes cidades e nas tribuna cívica sua palavra fascinante precedia os horizontes com os fulgores do seu talento e cultura.dominava e empolgava os auditórios.Na intimidade com os seus sacerdotes era o amigo fiel e o pai estremecido.

Morreu como um justo, confortado com os sacramentos da Igreja e assistido por numerosos sacerdotes.

               Dom José Pereira Alves na diocese de Niterói

Fonte: Revista Cruzeiro,1944,p.30-31.

                                      Dom José Pereira Alves 

Fonte: A ordem, 1943,p.6