A nova safra açucareira estava no
começo, estando as usinas iniciando seu trabalho de colheita.
No dia 16/09/1948 realizou-se a
“botada” da Usina Estivas, que era o inicio da colheita.
A Usina Estivas havia passado por
recentes melhoramentos e ampliações naquele ano de 1948 e que tinha sido
inauguradas justamente na festa da “botada” recebendo as bênçãos da Igreja,
oficiando o padre de Goianinha.
Com os novos melhoramentos, a Usina
estava em condições de produzir até 30mil sacos de açúcar, tendo ainda, uma
grande destilaria para álcool e aguardente.
Terminada a cerimônia da “botada”, foi
servido a todos os presentes um churrasco e farta mesa de bebidas.
Compareceram o governador José Varela e
numerosa comitiva, constituída de autoridades que haviam seguido até a Usina em
carro de linha, sendo recepcionados pelos sócios da Usina.
Aspecto da Usina Estivas em 1972
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| Fonte: RN Econômico, 1972. |
Após o churrasco, falou saudando o
governador e sua comitiva o Dr. Oto Guerra, advogado da Usina Estivas que
destacou o papel econômico da indústria do açúcar no Rio Grande do Norte, tendo
também palavras de agradecimentos ao Dr. Helio Lobo diretor da EFCRGN.
O governador José Varela agradeceu as
palavras de saudação e declarou ter o maior desejo em animar a expansão
econômica do Estado.
Aclamados, falaram, ainda o jornalista
Remildo Gurgel e o dr. Luiz Ribeiro Coutinho, diretor presidente da Usina
Estivas S.A.
Situada
no município de Arez a 60 km de Natal, a
Usina Estivas S.A, era recortada pela Estrada de Ferro que ligava a capital a
Nova Cruz, cujo trilhos passavam pro dentro da Usina, tendo inclusive ali um
desvio para abastecimentos dos produtos ali beneficiados da cultura canavieira.Encravada
no vale do rio Jacú, recebia também a produção de canas do vale Urucá ou Santo Alberto, na parte norte e ao
sul do vale do Catú e do Curimataú.
Em
1952 estava equipada com moendas capazes de triturar até 650 toneladas em 24
horas, podendo fabricar 850 sacos de
açúcar diariamente.
Com
a Usina Estivas e outras do vale do Ceará-Mirim o Rio Grande do Norte estava
assumindo a posição de estado exportador de derivados de cana de açúcar no
referido período.
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Fonte: A Ordem, 17/09/1948, p.3
Conheci a Usina Estivas tal como na foto acima, no ano de 1970, quando ingressei, como agrônomo, no seu quadro funcional, tendo trabalhado até outubro de 1964, após 14 anos, de muito trabalho para a ampliação das áreas de canaviais, sendo o primeiro a plantar em solos de tabuleiros no Estado. Até então, a cana-de-açúcar era cultivada somente em áreas de Várzea.
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